12/2/2014
`
`Canon RC­760
`
`Home | Wanted | About | Feedback | Vintage DSLR forum | Nikon Historical Society | 
`
`Canon RC­760 (1987)
`
`Text and photos by Jarle Aasland
`I wouldn't normally bother to pick up a Canon camera (not
`because I'm a Nikon fanatic, but because I can't collect
`everything), but I really wanted a Canon RC­701 and/or
`RC­760 to keep my original Kodak DCS and Nikon QV­
`1000C company.
`
`First filmless SLR models from the three big names in
`professional photography.
`
`I finally found my RC­760 on eBay in October 2005. Paid
`$305, including an original 11­66mm f/1.2 lens, two Canon
`BP­7N batteries and the BC­60N charger. (Another bidder
`raised the price from $127 to $300, more than doubling
`my investment. I'm obviously not the only one collecting
`these old things.)
`
`This camera was released about the same time as the
`Nikon QV­1000C, and both use the same 2" video floppy
`(VF) disks. Not surprisingly, you'll need a special reader to
`access such disks. Luckily, I can use the transmitter (i.e.
`reader) that came with my QV kit. Here's some QV info
`that also applies to the RC­760:
`
`The camera uses a 2­inch video floppy disk capable
`of recording 50 or 25 images. The number of
`images that can be recorded on a floppy disk
`depends on whether the image is recorded in
`"field" or "frame" mode.
`
`The field mode uses one track per image on the
`floppy disk and allows 50 images to be recorded on
`one disk. The field mode provides poorer resolution
`because there are less pixels per picture. The
`frame mode uses two tracks per image and allows
`25 images to be stored on one floppy disk. The
`frame mode provides higher quality because more
`pixels per image are recorded.
`
`«Smooth as silk»
`
`The camera is in great shape. Similar to the QV­
`1000C (and most high­end camera equipment
`made in the 1980's), both the camera body and
`lens is very well built. Zooming and focusing is
`very, very smooth.
`
`From an article at digitaloutput.net:
`
`http://www.nikonweb.com/rc760/
`
`1/5
`
`LG 1016
`
`

`

`Canon RC­760
`12/2/2014
`«The SV­SLR cameras themselves, however, did plenty to reinforce the impression of solidity and
`endurance of the medium. They were, in every way, handsomely crafted instruments with a very solid
`feel. The Canon RC­701 and RC­760 (essentially the same camera, the later having the "high­band"
`signal that migrated from videotape formats like hi­8) to this day have the satisfying feel of a well­made
`instrument, while the focus and zoom rings of the special­built lenses are as smooth as silk. In materials
`and finish, the Canon SLR seemed every bit the equal of Canon’s best 35mm. Novel for their possession
`of a flat top plate – Canon installed their viewfinder prisms in an inverted position – the cameras bristled
`with innovation and futurism.»
`
`I completely agree.
`
`I don't know how many RC units were made, but
`apparently it was a relatively popular and common
`camera compared to the much more expensive
`and rare Nikon QV­1000C.
`
`USA Today began to cover special events with
`Canon Still Video cameras in 1987, when the paper
`published the first digital image on the front page
`of a US newspaper. According to Photo District
`News:
`
`«Shot with a Canon RC­701 by staff photographer
`Tom Dillon, the images were taken at a World
`Series game in Minneapolis. Photo editor Frank
`Folwell was impressed with the transmission speed
`­ he was viewing the images on his computer in Virginia 12 minutes after they were taken. But the
`technology still had a long way to go to meet image­quality standards, even for newspapers.»
`
`According to another article (Seybold Special Report, May 19, 1993),
`quality wasn't the main issue:
`
`«Resolution isn't the key. They can live with the still­video quality on a
`deadline event. One factor is cost, particularly given that papers would
`need to buy multiple units and that ­ as with anything digital ­ they
`would need backup.
`
`Another problem is that photographers don't like to give up the flexibility
`of film and film cameras. They know how to expose them. They like the
`larger field of view, plus the easier focusing. And they don't like ccd
`technology's noisy patterns in the shadows, or that it doesn't react well
`in low­light conditions. Lastly, digital images require a digital archive.»
`
`From my own experience, I can confirm that the archive part was a real
`issue (and I guess it still is). One particular newspaper I know (I won't
`mention any names) bought a bunch of the first Nikon D1's and kept
`them locked into a closet since there was no digital archive in place. Took about a year (if I remember
`correctly) before the cameras were used.
`
`http://www.nikonweb.com/rc760/
`
`2/5
`
`

`

`12/2/2014
`
`Canon RC­760
`
`Canon RC­760 with a 11­66mm f/1.2 and Nikon's first still video camera, the extremely rare QV­1000C.
`The Nikon lens is a special 10­40 mm f/1.4 QV Nikkor. Unlike its competition, Nikon's first filmless
`camera would only capture grayscale (black and white) images. And ­­ it was also much more expensive
`than the Canon models.
`
`Power problem
`
`The eBay seller couldn't make the camera work (and
`clearly told so in the auction description), but I have
`a feeling it's only a battery issue. Unfortunately, I
`haven't been able to test this yet. The charger
`accepts 110V input only, so I'll need yet another
`gadget to power up the charger (or find a 220V
`charger). I measured the two batteries (the seller
`had charged them when trying to test the camera) ­­
`the best one is now 4.27V ­­ it should be 8.4V.
`
`I also asked the seller about the history of this
`particular unit:
`
`«Regarding history, I purchased this from a software
`company that downsized and moved into a smaller
`building. The person in charge of selling off a bunch of items, indicated that this particular equipment
`was no longer needed by his company, because it was outdated, and they have since upgraded into
`newer higher resolution cameras.
`
`I was advised that these were functional units,
`however, much to my dismay, it does not seem to
`power­up.»
`
`I've contacted the battery shop that recelled one of my Nikon QV batteries a while ago. They can recell
`the Canon BP­7N as well. Hopefully, a working battery is everything I need to get the camera
`
`http://www.nikonweb.com/rc760/
`
`3/5
`
`

`

`12/2/2014
`operational (not that I plan to use it ­­ but as
`always it would be nice to take a few test shots).
`
`Canon RC­760
`
`The same shop can also modify the original 120V
`charger to accept 220V input. Good news, meaning
`I'll soon have a fully functional camera (I hope).
`With some luck, I'll be able to update this page
`with some sample photos later.
`
`To be continued..
`
`Specifications
`
`Type: SLR Type Still Video Camera
`Sensor: CCD Image Sensor (600,000 pixels)
`Image Sensor Size: 2/3"
`Recording Format: Still Video Format
`Recording media: Still Video Floppy Disk
`Lens Mount: SV Mount (Dedicated bayonet mount )
`Lens: SV Lens, FD Lens (with FD Lens adapter LA­RC)
`http://www.nikonweb.com/rc760/
`
`4/5
`
`

`

`12/2/2014
`
`Canon RC­760
`
`Shutter: Focal Plane Type
`Shutter Speed: 1/2000[sec] ­ 1/8 [sec]
`Power Supply: Dedicated Ni­cd Battery Pack
`Dimensions: 162(W)X51.5(D)X101(H)mm
`Weight: 975g (without battery , Floppy Disk)
`
`Further reading
`
`Discuss old DSLR models in the vintage Nikon and Kodak forums
`
`RC­760 in the Canon camera museum
`Digital SLRs: The Long and Winding Road
`
`© 2005­2013 Jarle Aasland ­ webmaster @ nikonweb . com (remove spaces)
`
`http://www.nikonweb.com/rc760/
`
`5/5
`
`