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`
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`
`(11)¢I#%4=H:lE’:.§fifi§%
`4%I%712000—305346
`
`( P2000 — 305346A)
`
`(51) Int.C1.7
`
`G03G15/08
`
`B65D 83/06
`
`fiBIJ§E%
`
`112
`506
`
`(43){a§EE El
`
`207331251311/EJ 2 El (2000. 11. 2)
`
`F 1
`
`G03G 15/08
`
`B65D 83/06
`
`7~7:—I~* (§i%)
`
`2H077
`
`112
`506B
`
`2
`
`Efififi fififi fi$E®fi4 OL GESE)
`
`(21) He.g$%
`
`e|6mS1I11— 114379
`
`(71) Hifiix 000006747
`
`Elefiéitiij :1—
`
`(22) H3.EEI
`
`$17E11éI34 H22 El (1999. 4. 22)
`
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`
`(mama 66* 71111
`
`FEfi¥%‘IS;‘:H3I2.”I4=%3A 1 TE 3§6%' Heat
`
`%&U:—W
`
`(74)fEflA 100093920
`
`233$ 70% @913
`
`F5v—Lx($%)
`
`2H077 AA03 AA05 CA12
`
`(54)
`
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`
`}~i‘—fi%§
`
`(57)【要約】
`【課題】トナーがこぼれることを防止してトナーによる
`周囲環境の汚れを防ぐとともに簡単な構造で安定してト
`ナーを現像装置に供給する。
`【解決手段】軸部１０が容器本体２の口部７のシール部
`に嵌合して常時閉じられている内キャップ３を引き出し
`て軸部１０のトナー補給口１４から容器本体２にトナー
`を充填したり、容器本体２内のトナーを現像装置に補給
`する。
`
`GPI EXHIBIT 1006
`GENERAL PLASTIC v. CANON
`IPR2016-01359
`
`1
`
`

`
`1
`
`(2)
`
`【特許請求の範囲】
`【請求項１】 電子写真方式の画像形成装置の現像装置
`にトナーを補給するトナー容器において、
`容器本体と内キャップを有し、容器本体は円筒の袋状に
`形成され、内周部に螺旋状の溝を有し、口部の内周面に
`は内キャップと係合するシール部を有し、内キャップは
`キャップ部と軸部を有し、軸部はキャップ部と同一軸心
`で一定長さの円筒状に形成され、外周面が容器本体のシ
`ール部と嵌合して容器本体の口部に挿入され、円筒面に
`トナー補給口を有することを特徴とするトナー容器。
`【請求項２】 上記内キャップの円筒状に形成された軸
`部の内周面にトナー排出用のリブを設けた請求項１記載
`のトナー容器。
`【請求項３】 電子写真方式の画像形成装置の現像装置
`にトナーを補給するトナー容器において、
`容器本体と内キャップを有し、容器本体は円筒の袋状に
`形成され、内周部に螺旋状の溝を有し、内キャップはキ
`ャップ部とじゃばら部を有し、じゃばら部は外周面にト
`ナー補給口を有し、先端部が容器本体の口部に固定され
`たことを特徴とするトナー容器。
`【請求項４】 上記内キャップのトナー補給口を円周方
`向に複数設けた請求項２又は３記載のトナー容器。
`【発明の詳細な説明】
`【０００１】
`【発明の属する技術分野】この発明は、電子写真方式の
`複写機やプリンタ等の画像形成装置の現像装置にトナー
`を補給するトナー容器に関するものである。
`【０００２】
`【従来の技術】電子写真方式を利用した複写機等の画像
`形成装置においては、感光体に形成された静電潜像に現
`像装置でトナーを付着させて可視化している。この現像
`装置にトナーを供給するため各種のトナー容器が使用さ
`れている。例えば特開平７−５７５９号公報や特開平８
`−３００８２号公報等に示されたトナー容器１００は、
`図６に示すように、プラスチックからなり外周部に螺旋
`溝１０１を有し、一方の端部にトナー補給口１０２を有
`する筒状のトナー容器本体１０３と、トナー補給口１０
`２に嵌合する内キャップ１０４とを有する。このトナー
`容器１００を画像形成装置の現像装置に装着する前の搬
`送中や保管中は、トナー補給口１０２に内キャップ１０
`４を嵌め込んだ状態でトナー補給口１０２の外周部に外
`キャップ１０５を捩じ込んで取付け、内キャップ１０４
`が外れたりトナー容器本体１０３に収納したトナーが外
`部にこぼれないようにしている。このトナー容器１００
`を現像装置に装着するときに、外キャップ１０５をトナ
`ー容器本体１０３から取り外し、内キャップ１０４をト
`ナー補給口１０２に嵌め込んだ状態でトナー容器本体１
`０３を所定の位置に装着する。トナー容器本体１０３を
`装着すると、特開平８−３００８２号公報に示すよう
`に、現像装置の内キャップ脱着機構によりトナー補給口
`
`
`
`1010
`
`
`
`2020
`
`
`
`3030
`
`
`
`4040
`
`
`
`5050
`
` 特開２０００−３０５３４６
`2
`１０２から内キャップ１０４が自動的に取り外される。
`この状態でトナー容器本体１０３を回転することにより
`トナー容器本体１０３内に収納したトナーをトナー補給
`口１０２から現像装置に供給する。このようにしてトナ
`ー容器本体１０３内に撹拌搬送用のアジテータを設けな
`いでトナー容器本体１０３内のトナーを撹拌しながらト
`ナーの凝集を防止して現像装置に供給するようにしてい
`る。
`【０００３】このトナー容器本体１０３のトナーエンド
`を検知すると画像形成装置はその旨を表示する。この表
`示を確認してユーザがトナー容器本体１０３を取外し位
`置に戻すと、内キャップ１０４がトナー補給口１０２に
`自動的に嵌め込まれ、トナー補給口１０２を封止する。
`この状態でトナー容器１００を画像形成装置から取外
`し、残留トナーがこぼれないようにするため外キャップ
`１０６を取り付けて保管したり運搬して回収するように
`している。
`【０００４】
`【発明が解決しようとする課題】しかしながらトナー容
`器本体を現像装置に装着して内キャップを取り外すとき
`にトナー容器本体のトナー補給口と内キャップの間の中
`空部からトナーが現像装置以外に飛散してこぼれ、機械
`内やユーザーの手等を汚すおそれがある。また、内キャ
`ップはトナー容器本体のトナー補給口に自動着脱するた
`めにトナー補給口に緩く嵌め込まれているだけであり、
`トナー容器本体を現像装置に装着したり取り外すときに
`内キャップが外れると、トナー容器本体からトナーがこ
`ぼれ、機械内や床や部屋や衣服等の周囲環境を汚すおそ
`れがある。さらに、現像装置から使用済みのトナー容器
`を取り外したときに、外キャップを紛失していたりし
`て、外キャップを取り付けない状態で保管したり運搬す
`ることが多い。このように外キャップを取り付けない状
`態で保管したり運搬しているときに、内キャップの隙間
`から残留トナーがこぼれ、床や部屋や衣服等の周囲環境
`を汚すおそれがある。また、何らかの理由で内キャップ
`が外れると、より多くの残留トナーがこぼれて周囲環境
`を汚してしまう。
`【０００５】この発明はかかる短所を改善し、トナーが
`こぼれることを防止してトナーによる周囲環境の汚れを
`防ぐとともに簡単な構造で安定してトナーを現像装置に
`供給することができるトナー容器を提供することを目的
`とするものである。
`【０００６】
`【課題を解決するための手段】この発明に係るトナー容
`器は、電子写真方式の画像形成装置の現像装置にトナー
`を補給するトナー容器において、容器本体と内キャップ
`を有し、容器本体は円筒の袋状に形成され、内周部に螺
`旋状の溝を有し、口部の内周面には内キャップと係合す
`るシール部を有し、内キャップはキャップ部と軸部を有
`し、軸部はキャップ部と同一軸心で一定長さの円筒状に
`
`2
`
`

`
`3
`形成され、外周面が容器本体のシール部と嵌合して容器
`本体の口部に挿入され、円筒面にトナー補給口を有する
`ことを特徴とする。
`【０００７】上記内キャップの円筒状に形成された軸部
`の内周面にトナー排出用のリブを設けると良い。この場
`合、内キャップのトナー補給口を円周方向に複数設ける
`ことが望ましい。
`【０００８】この発明に係る他のトナー容器は、容器本
`体と内キャップを有し、容器本体は円筒の袋状に形成さ
`れ、内周部に螺旋状の溝を有し、内キャップはキャップ
`部とじゃばら部を有し、じゃばら部は外周面にトナー補
`給口を有し、先端部が容器本体の口部に固定されたこと
`を特徴とする。この場合も内キャップのトナー補給口を
`円周方向に複数設けることが望ましい。
`【０００９】
`【発明の実施の形態】この発明のトナー容器は、容器本
`体と内キャップを有する。容器本体は円筒の袋状に形成
`され内外周面に螺旋溝が設けられた円筒部の底部と相対
`する肩部に口部を有する。口部の内周面には内キャップ
`と係合するシール部を有する。内キャップはキャップ部
`と軸部を有し、キャップ部は一方の端部にフランジを有
`し他方の端部が封止された円筒状に形成され、円筒部が
`容器本体の口部に挿入されて、円筒部とフランジで口部
`を封止する。キャップ部の外側の中央部には現像装置の
`内キャップ脱着機構と係合する突起部を有する。軸部は
`一定長さの円筒状に形成され、キャップ部の突起部と反
`対側にキャップ部の円筒部と同一軸心で設けられ、外周
`面が容器本体のシール部と嵌合する。この軸部には一定
`大きさのトナー補給口を有する。
`【００１０】このトナー容器の容器本体にトナーを充填
`したり、容器本体内のトナーを現像装置に補給すると
`き、容器本体の口部に軸部から挿入してある内キャップ
`を一定距離だけ引き出して軸部のトナー補給口を口部の
`外部に配置し、トナー補給口から容器本体にトナーを充
`填したり、容器本体内のトナーを現像装置に補給する。
`このとき内キャップの軸部は容器本体の口部のシール部
`に嵌合して閉じられているから、充填しているトナーや
`容器本体内のトナーが口部からこぼれることを防止す
`る。また、容器本体にトナーを充填しり、容器本体内の
`トナーがトナーエンドとなったときに、内キャップを口
`部に押し込み、キャップ部の円筒部とフランジで容器本
`体の口部を封止する。この内キャップで容器本体の口部
`を封止するときに、内キャップの軸部と口部のシール部
`の嵌合部及び内キャップのキャップ部と口部の嵌合部で
`２重に容器本体の口部を封止しているから、口部からト
`ナーが漏れることを確実に防止する。
`【００１１】
`【実施例】図１，図２はこの発明の一実施例を示す、図
`１は一部を切断した外観を示す斜視図、図２は断面図で
`ある。図に示すように、トナー容器１は容器本体２と内
`
`(3)
`
`
`
`1010
`
`
`
`2020
`
`
`
`3030
`
`
`
`4040
`
`
`
`5050
`
` 特開２０００−３０５３４６
`4
`キャップ３を有する。容器本体２は低密度ポリエチレン
`等の弾性を有する合成樹脂で円筒の袋状に形成され、内
`外周面に螺旋溝５が設けられた円筒部４と、円筒部４の
`底部と相対する肩部６の中央に設けられた口部７を有す
`る。口部７の外周面には外キャップを捩じ込むねじが設
`けられ、内周面には内キャップ３と係合するシール部８
`を有する。内キャップ３はキャップ部９と軸部１０を有
`し、低密度ポリエチレン等の柔軟性と弾性を有する合成
`樹脂で形成されている。キャップ部９は一方の端部にフ
`ランジ１１を有し他方の端部が封止された円筒状に形成
`され、円筒部１２が容器本体２の口部７に挿入されて、
`円筒部１２とフランジ１１で口部７を封止して容器本体
`２内のトナーがこぼれることを防止する。このキャップ
`部９の外側の中央部には現像装置の内キャップ脱着機構
`と係合する突起部１３を有する。軸部１０は一定長さの
`円筒状に形成され、キャップ部９の突起部１３と反対側
`に、キャップ部９の円筒部１２と同一軸心で設けられ、
`外周面が容器本体２のシール部８と嵌合する。この軸部
`１０には一定大きさのトナー補給口１４を有する。
`【００１２】上記のように構成したトナー容器１の容器
`本体２の口部７に軸部１０から挿入してある内キャップ
`３を一定距離だけ引き出して軸部１０のトナー補給口１
`４を口部７の外部に配置し、トナー補給口１４から容器
`本体２にトナーを充填する。このように容器本体２にト
`ナーを充填するときに、内キャップ３の軸部１０は容器
`本体２の口部７のシール部８に嵌合して閉じられている
`から、充填しているトナーが口部７からこぼれることを
`防止することができる。容器本体２にトナーを充填した
`ら内キャップ３を口部７に押し込み、キャップ部９の円
`筒部１２とフランジ１１で容器本体２の口部７を封止す
`る。この内キャップ３で容器本体２の口部７を封止する
`ときに、内キャップ３の軸部１０は口部７のシール部８
`に嵌合してシールしているから容器本体２に充填したト
`ナーが容器本体２の口部７からこぼれることを防止する
`ことができる。また、内キャップ３を容器本体２の口部
`７に押し込んで挿入したときに、内キャップ３の軸部１
`０と口部７のシール部８の嵌合部及び内キャップ３のキ
`ャップ部９と口部７の嵌合部で２重に容器本体２の口部
`７を封止しているから、口部７からトナーが漏れること
`を確実に防止することができる。
`【００１３】このトナー容器１を画像形成装置の現像装
`置に装着する前の搬送中や保管中は容器本体２の口部７
`に内キャップ３を嵌め込んだ状態で口部７の外周部に外
`キャップを捩じ込んで取付け、内キャップ３が外れない
`ようにしている。このトナー容器１を現像装置に装着す
`るとき、外キャップを容器本体２の口部７から取り外
`し、内キャップ３を口部７に嵌め込んだ状態で容器本体
`２を現像装置の所定の位置に装着する。容器本体２を現
`像装置に装着すると、現像装置の内キャップ脱着機構に
`より内キャップ３を口部７から一定距離だけ引き出し
`
`3
`
`

`
`5
`て、軸部１０のトナー補給口１４を口部７の外に配置す
`る。この内キャップ３を口部７から引き出しているとき
`に、内キャップ３の軸部１０は口部７のシール部８に嵌
`合して閉じられ、内キャップ３を一定距離引き出したと
`きも内キャップ３の軸部１０は口部７のシール部８に嵌
`合して閉じられているから、内キャップ３を引き出して
`いるときや引き出して現像装置にトナーを補給している
`ときに容器本体２に充填してあるトナーが口部７からこ
`ぼれることを防止することができる。この状態で容器本
`体２を回転すると、容器本体２内のトナーが螺旋溝５に
`より口部７側に送られ、内キャップ３の円筒状に形成さ
`れた軸部１０を通りトナー補給口１４から現像装置に供
`給される。
`【００１４】この容器本体２内のトナーを補給している
`ときにトナーエンドを検知し、容器本体２を取外し位置
`に戻すと、内キャップ３が容器本体２の口部７に自動的
`に挿入され、内キャップ３のキャップ部９の円筒部１２
`とフランジ１１で容器本体２の口部７を封止して、容器
`本体２に残留しているトナーが口部７から外部にこぼれ
`ることを防ぐ。
`【００１５】上記実施例は内キャップ３の円筒状に形成
`された軸部１０の内面を平坦にした場合について説明し
`たが、図３の断面図に示すように、軸部１０の内面に容
`器本体２の螺旋溝５と同じ方向の螺旋状の突起１５を設
`け、容器本体２を回転して現像装置にトナーを補給する
`ときに、容器本体２の回転とともに内キャップ３を回転
`するようにしても良い。このように容器本体２と内キャ
`ップ３を回転することにより、容器本体２内のトナーが
`螺旋溝５により内キャップ３の軸部１０に送られ、軸部
`１０に送られたトナーは軸部１０の螺旋状の突起１５に
`よりトナー補給口１４に送られるから、容器本体２内の
`トナーをより効率良く現像装置に補給することができ
`る。この場合、内キャップ３の軸部１０にトナー補給口
`１４を複数個設けておくことにより、内キャップ３の１
`回転で複数回トナーを補給することができ、トナーの補
`給効率を高めることができる。
`【００１６】また、内キャップ３のキャップ部９の円筒
`部１２の外周面に、図３に示すように、小さな高さと断
`面積を有するリブ１６を複数個所に全周に渡って設ける
`ことにより、内キャップ３のキャップ部９を容器本体２
`の口部７に挿入したときに、柔軟性と弾力性を有するリ
`ブ１６がつぶれて口部７からトナーが漏れることを確実
`に防止することができる。
`【００１７】上記各実施例は内キャップ３をキャップ部
`９と軸部１０で形成し、容器本体２にトナーを充填した
`り、容器本体２内のトナーを現像装置に補給するときに
`軸部１０を口部７のシール部８に沿って移動しながら内
`キャップ３を口部７から引き指したり挿入する場合につ
`いて説明したが、図４の断面図に示すように、内キャッ
`プ３を柔軟性と弾性を有する合成樹脂やゴム弾性体によ
`
`(4)
`
`
`
`1010
`
`
`
`2020
`
`
`
`3030
`
`
`
`4040
`
`
`
`5050
`
` 特開２０００−３０５３４６
`6
`りキャップ部９と伸縮自在なじゃばら部１７で形成し、
`キャップ部９の円筒部１２の外周面にリブ１６を複数個
`所に全周に渡って設け、じゃばら部１７にトナー補給口
`１４を設け、このじゃばら部１７の先端部を、内周面に
`固定用凸部１８を有する円筒状の内キャップ固定部材１
`９で容器本体２の口部７にねじ止めして固定するように
`しても良い。この場合は、内キャップ３のキャップ部９
`を内キャップ固定部材１９側に押し込むと、じゃばら部
`１７がたわみキャップ部９を内キャップ固定部材１９内
`に挿入することができる。キャップ部９を内キャップ固
`定部材１９内に挿入するときに、キャップ部９の柔軟性
`と弾力性を有するリブ１６がつぶれて内キャップ３を内
`キャップ固定部材１９に固定する。そして、容器本体２
`にトナーを充填したり、容器本体２内のトナーを現像装
`置に補給するために、内キャップ３のキャップ部９を内
`キャップ固定部材１９から引き出すとじゃばら部１７が
`伸び、トナー補給口１４を内キャップ固定部材１９の外
`に引き出す。このトナー補給口１４から容器本体２にト
`ナーを充填し、容器本体２内のトナーを現像装置に補給
`する。このように容器本体２にトナーを充填したり、容
`器本体２内のトナーを現像装置に補給するとき、じゃば
`ら部１７の端部が容器本体２に固定されているから、容
`器本体２からトナーが外部にこぼれることをより確実に
`防止することができる。また、この場合も内キャップ３
`のじゃばら部１７にトナー補給口１４を複数個設けてお
`くことにより、容器本体２とともに回転する内キャップ
`３の１回転で複数回トナーを補給することができ、トナ
`ーの補給効率を高めることができる。
`【００１８】上記各実施例は容器本体２の口部７を円筒
`部５の径より小さくした場合について説明したが、図６
`に示すように、容器本体２の口部７が円筒部５と同径に
`形成された場合も、内キャップ３を口部７の径に合わせ
`て形成することにより、上記各実施例と同様に適用する
`ことができる。
`【００１９】
`【発明の効果】この発明は以上説明したように、内キャ
`ップの軸部は容器本体の口部のシール部に嵌合して常時
`閉じられているから、内キャップを引き出して軸部のト
`ナー補給口から容器本体にトナーを充填したり、容器本
`体内のトナーを現像装置に補給するとき、充填している
`トナーや容器本体内のトナーが口部からこぼれることを
`防止することができる。また、容器本体にトナーを充填
`したり、容器本体内のトナーがトナーエンドとなったと
`きに、内キャップを口部に押し込み容器本体の口部を封
`止するときに、内キャップの軸部と口部のシール部の嵌
`合部及び内キャップのキャップ部と口部の嵌合部で２重
`に容器本体の口部を封止しているから、口部からトナー
`が漏れることを確実に防止することができる。
`【００２０】また、内キャップの円筒状に形成された軸
`部の内周面にトナー排出用のリブを設けることにより、
`
`4
`
`

`
`7
`容器本体内のトナーをより効率良く現像装置に補給する
`ことができる。この場合、内キャップの軸部にトナー補
`給口を複数個設けておくことにより、内キャップの１回
`転で複数回トナーを補給することができ、トナーの補給
`効率をより高めることができる。
`【００２１】さらに、内キャップをキャップ部と伸縮自
`在なじゃばら部で形成し、じゃばら部の先端部を容器本
`体の口部に固定することにより、内キャップを容易に容
`器本体の口部に出し入れすることができるとともに容器
`本体からトナーが外部にこぼれることをより確実に防止
`することができる。この場合も内キャップのじゃばら部
`にトナー補給口を複数個設けておくことにより、容器本
`体とともに回転する内キャップの１回転で複数回トナー
`を補給することができ、トナーの補給効率を高めること
`ができる。
`
`(5)
`
`＊
`
`1010
`
`＊
`
` 特開２０００−３０５３４６
`8
`
`【図面の簡単な説明】
`【図１】この発明の実施例の一部を切断した外観を示す
`斜視図である。
`【図２】上記実施例の断面図である。
`【図３】第２の実施例の構成を示す断面図である。
`【図４】第３の実施例の構成を示す断面図である。
`【図５】第４の実施例の構成を示す断面図である。
`【図６】従来例のトナー容器を示す斜視図である。
`【符号の説明】
`１ トナー容器、２ 容器本体、３ 内キャッ
`プ、４ 円筒部、５ 螺旋溝、７ 口部、８
`シール部、９ キャップ部、１０ 軸部、１４
`トナー補給口、１５ 螺旋状の突起、１７ じゃば
`ら部、１９ 内キャップ固定部材。
`
`【図１】
`
`【図２】
`
`【図６】
`
`【図３】
`
`【図４】
`
`【図５】
`
`5
`
`

`
`(19) Japan Patent Office (JP)
`
`
`(12) Japanese Unexamined Patent
`Application Publication (A)
`
`
`
`
`(11) Japanese Unexamined Patent
`Application Publication Number
`
`2000-305346
`(P2000-305346A)
`
`(51) Int. Cl. 7
`
`ID Code
`
` FI
`
` Theme Code (Reference)
`
`112
` G03G 15/08
`506
`
` B65D 83/06
`
` G03G 15/08 112
` 506 B
` B65D 83/06 Z
`
`2H077
`
`Request for examination: Not yet requested: Number of claims: 4 Online (Total of 5 pages)
`
`
`
`(43) Publication date November 2, 2000
`
`(21) Application number
`
`H11-114379
`
`(71) Applicant
`
`(22) Date of application
`
`April 22, 1999
`
`
`
`
`
`
`
`
`
`
`
`
`
`
`(54) [TITLE OF THE INVENTION]
`Toner Container
`(57) [ABSTRACT]
`[PROBLEM]
`To prevent spillage of toner, to prevent soiling of the
`surrounding environment with toner, and to supply toner to
`a developing apparatus through a simple structure and with
`stability.
`[MEANS FOR RESOLUTION]
`A shaft portion 10 fits with a sealing portion of an
`opening portion 7 of a container main unit 2, and toner is
`filled into the container main unit 2, and a developing
`apparatus is refilled with toner from within the container
`main unit 2, through a toner refilling opening 14 of the
`shaft portion 10, through pulling out an inner cap 3 that is
`normally closed.
`
`(72) Inventor
`
`(74) Agent
`
`000006747
`RICOH CORPORATION, LIMITED
`1-3-6 NAKA-MAGOME, OTA-KU, TOKYO
`
`SUZUKI, Masahito
`c/o Ricoh Corporation, Limited
`1-3-6 Naka-magome, Ota-ku, Tokyo
`
`100093920
`Patent Attorney KOJIMA, Toshiro
`
`F Terms (Reference)
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`2H077 AA03 AA05 CA12
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`6
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`Japanese Unexamined Patent Application Publication 2000-305346 (P2000-305346A)
`(2)
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`[PATENT CLAIMS]
`[CLAIM 1]
`A toner container for refilling toner into a developing
`apparatus of an electrophotographic image-forming device,
`comprising:
`a container main unit and an inner cap, wherein:
`the container main unit is formed into a cylindrical bag
`shape, and has a helical groove in an inner peripheral
`portion thereof, and has a sealing portion, for engaging
`with the inner cap, on an inner peripheral surface of the
`opening portion; and
`the inner cap has a cap portion and a shaft portion,
`wherein the shaft portion is formed in a cylindrical shape of
`a specific length on the same axis as the cap portion, where
`the outer peripheral surface fits with the sealing portion of
`the container main unit, and is inserted into an opening
`portion of the container main unit, and has a toner refilling
`opening in a round cylindrical surface.
`[CLAIM 2]
`A toner container as set forth in Claim 1, wherein:
`a rib for discharging toner is provided on an inner
`peripheral surface of the shaft portion, which is formed in a
`cylindrical shape, of the inner cap.
`[CLAIM 3]
`A toner container for refilling toner into a developing
`apparatus of an electrophotographic image-forming device,
`comprising:
`a main unit and an inner cap, wherein:
`the container main unit is formed in a round cylindrical
`bag shape, and has a helical groove in an inner peripheral
`portion thereof; and
`the inner cap has a cap portion and a bellows portion,
`wherein the bellows portion has a toner refilling opening in
`an inner peripheral surface thereof, and the tip end portion
`is secured in an opening portion of the container main unit.
`[CLAIM 4]
`A toner container as set forth in Claim 2 or 3, wherein:
`a plurality of the inner cap toner refilling openings is
`provided in the circumferential direction.
`[DETAIL EXPLANATION OF THE INVENTION]
`[0001]
`[FIELD OF TECHNOLOGY OF THE INVENTION]
`The present invention relates to a toner container for
`refilling toner into a developing apparatus of an image-
`forming device such as an electrophotographic copy
`machine, printer, or the like.
`[0002]
`[PRIOR ART]
`In image-forming devices such as copy machines that
`use electrophotography, an electrostatic latent image that is
`formed on a photosensitive body is caused to be visible
`through adhering toner thereto in a developing apparatus.
`Various types of toner containers are used to supply toner
`to such developing apparatuses. For example, the toner
`container 100 set forth in, for example, Japanese
`Unexamined Patent Application Publication H7-5759 and
`Japanese Unexamined Patent Application Publication H8-
`30082, as illustrated in FIG. 6, is made out of plastic and
`has a helical groove 101 on an outer peripheral portion
`thereof, has a cylindrical toner container main unit 103 that
`has a toner refilling opening 102 on one end portion thereof,
`and has an inner cap 104 that fits with the toner refilling
`
`opening 102. With this toner container 100, during
`transport and storage prior to installation in the developing
`apparatus of the image forming device, an inner cap 104 is
`fitted into the toner refilling opening 102, and, in this state,
`an outer cap 105 is attached by screwing into an outer
`peripheral portion of the toner refilling opening 102, so that
`the inner cap 104 will not come off, and so that toner that is
`stored in the toner container main unit 103 will not spill to
`the outside. When this toner container 100 is installed in a
`developing apparatus, the outer cap 105 is removed from
`the toner container main unit 103, and, in a state wherein
`the inner cap 104 is fitted into the toner refilling opening
`102, the toner container main unit 103 is installed in a
`prescribed position. When the toner container main unit
`103 is installed, then, as illustrated in Japanese
`Unexamined Patent Application Publication H8-30082, the
`inner cap 104 is removed automatically from the toner
`refilling opening 102 by an inner cap removing mechanism
`of the developing apparatus. In this state, the toner
`container main unit 103 is rotated to supply, from the toner
`refilling opening 102 to the developing apparatus, toner
`that is stored in the toner container main unit 103. In this
`way, the toner within the toner container main unit 103 is
`supplied to the developing apparatus while preventing
`clumping of the toner through stirring the toner, without the
`provision of an agitator for agitating and conveying, within
`the toner container main unit 103.
`[0003]
`When the depletion of the toner in the toner container
`main unit 103 is detected, the image-forming device
`produces an indicator to that effect. When returned to a
`position for removing the toner container main unit 103 by
`a user who has observed this indicator, the inner cap 104 is
`fitted automatically into the toner refilling opening 102, to
`seal the toner refilling opening 102. In this state, the toner
`container 100 is removed from the image forming device,
`and an outer cap 106 is attached to prevent spilling of any
`residual toner, and the toner container 100 is stored,
`transported, or recycled.
`[0004]
`[PROBLEM SOLVED BY THE PRESENT INVENTION]
`However, when the toner container main unit is installed
`in the developing apparatus and the inner cap is removed,
`toner from the hollow portion between the toner refilling
`opening of the toner container main unit and the inner cap
`is scattered to other than the developing apparatus, which
`may spill out or soil the interior of the machine or the hands
`of the user, and the like. Moreover, the inner cap is merely
`fitted loosely into the toner refilling opening in order to be
`installed/removed automatically in the toner refilling
`opening of the toner container main unit, and when the
`inner cap is removed when the toner container main unit is
`installed into, or removed from, the developing apparatus
`main unit, the toner spills from the toner container main
`unit, which may soil the surrounding environment, such as
`the interior of the machine, the floor, the room, the user's
`clothing, and the like. Moreover, when the toner container
`is removed from the developing apparatus after use, often
`the outer cap has been lost, so the toner container is stored
`or transported in a state wherein the outer cap is not
`attached. When stored or transported in a state wherein the
`outer cap is not attached, residual toner may spill from the
`
`
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`7
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`
`Japanese Unexamined Patent Application Publication 2000-305346 (P2000-305346A)
`(3)
`
`gap of the inner cap, which may soil the surrounding
`environment such as the floor, the room, the clothing of the
`user, or the like. Moreover, if, for some reason, the inner
`cap comes out, then even more residual toner may spill,
`soiling the surrounding environment.
`[0005]
`The object of the present invention is to provide a toner
`container that is able to ameliorate these shortcomings, to
`thereby prevent toner spillage, to prevent soiling of the
`surrounding environment with toner, and to enable toner to
`be supplied to the developing apparatus through a simple
`structure and with stability.
`[0006]
`[MEANS FOR SOLVING THE PROBLEM]
`The toner container according to the present invention is
`a toner container for refilling toner into a developing
`apparatus of an electrophotographic image-forming device,
`comprising: a container main unit and an inner cap,
`wherein: the container main unit is formed into a
`cylindrical bag shape, and has a helical groove in an inner
`peripheral portion thereof, and has a sealing portion, for
`engaging with the inner cap, on an inner peripheral surface
`of the opening portion; and the inner cap has a cap portion
`and a shaft portion, wherein the shaft portion is formed in a
`cylindrical shape of a specific length on the same axis as
`the cap portion, where the outer peripheral surface fits with
`the sealing portion of the container main unit, and is
`inserted into an opening portion of the container main unit,
`and has a toner refilling opening in a round cylindrical
`surface.
`[0007]
`A rib for discharging toner may be provided on an inner
`peripheral surface of the shaft portion, which is formed in a
`cylindrical shape, of the inner cap. In this case, preferably a
`plurality of the inner cap toner refilling openings is
`provided in the circumferential direction.
`[0008]
`Another toner container according to the present
`invention is a toner container for refilling toner into a
`developing apparatus of an electrophotographic image-
`forming device, comprising: a main unit and an inner cap,
`wherein: the container main unit is formed in a round
`cylindrical bag shape, and has a helical groove in an inner
`peripheral portion thereof; and the inner cap has a cap
`portion and a bellows portion, wherein the bellows portion
`has a toner refilling opening in an inner peripheral surface
`thereof, and the tip end portion is secured in an opening
`portion of the container main unit. In this case as well, a
`plurality of toner refilling openings of the inner cap may be
`provided in the circumferential direction.
`[0009]
`[EMBODIMENTS OF THE INVENTION]
`The toner container according to the present invention
`comprises a container main unit and an inner cap. The
`container main unit is formed into a round cylindrical bag
`shape, and comprises an opening portion at a shoulder
`portion corresponding to the bottom of the round
`cylindrical portion, provided with helical grooves in the
`inner and outer peripheral surfaces of the interior. There is
`a sealing portion that engages with the inner cap, on the
`inner peripheral surface of the opening portion. The inner
`cap comprises a cap portion and a shaft portion, where the
`
`cap portion is formed into a cylindrical shape that has a
`flange on one end portion thereof and is closed on the other
`end portion thereof, where the round cylindrical portion is
`inserted into the opening portion of the container main unit,
`and the opening portion is sealed by the round cylindrical
`portion and the flange. There is a protruding portion, for
`engaging with an inner cap opening/closing mechanism of
`the developing apparatus, in the center of the outside of the
`cap portion. The shaft portion is formed in a cylindrical
`shape with a specific length, and is provided, on the side of
`the cap portion that is opposite from the protruding portion,
`on the same axis as the round cylindrical portion, and the
`outer peripheral surface thereof fits with the sealing portion
`of the container main unit. There is a toner refilling
`opening of a specific size in this shaft portion.
`[0010]
`The container main unit of the toner container is filled
`with toner, and when developing apparatus is refilled with
`the toner from within the container main unit, the inner cap
`that is inserted from the shaft portion in the opening portion
`of the container main unit is pulled out a specific distance,
`so that the toner refilling opening of the shaft portion will
`be disposed to the outside of the opening portion, to fill
`toner into the container main unit, or to refill the
`developing apparatus with the toner within the container
`main unit, through the toner refilling opening. In this case,
`the inner cap shaft portion is closed through fitting into the
`sealing portion of the opening portion of the container main
`unit, thus preventing the toner that is filled, and the toner
`within the container main unit, from spilling from the
`opening portion. Moreover, when the container main unit
`has been filled with toner, or when the toner within the
`container main unit has run out, the opening portion of the
`inner cap is pressed in, sealing the opening portion of the
`container main unit with the round cylindrical portion and
`the flange of the cap portion. When the opening portion of
`the container main unit is sealed by this inner cap, the
`opening portion of the container main unit is sealed doubly
`by the shaft portion of the inner cap and the fitting portion
`of the sealing portion of the opening portion, and by the cap
`portion of the inner cap and the fitting portion of the
`opening portion, thus reliably preventing leakage of toner
`from the opening portion.
`[0011]
`[EMBODIMENTS]
`FIG. 1 and FIG. 2 illustrate one embodiment according
`to the present invention, where FIG. 1 is a perspective
`diagram illustrating a partially cut-away external view, and
`FIG. 2 is a cross-sectional view. As illustrated in these
`figures, the toner container 1 comprises a container main
`unit 2 and an inner cap 3. The container main unit 2 is
`formed into a round cylindrical bag shape from a synthetic
`resin that has elasticity, such as a low-density polyethylene,
`or the like, and comprises a round cylindrical portion 4 that
`is provided with a helical groove 5 on the interior of the
`outer peripheral surface, and an opening portion 7 that is
`provided in the center of a shoulder portion 6
`corresponding to the bottom of the round cylindrical
`portion 4. An outer cap is screwed onto the outer peripheral
`surface of the opening portion 7, and the inner peripheral
`surface has a sealing portion 8 that engages with the inner
`cap 3. The inner cap 3 has a cap portion 9 and a shaft
`
`
`
`8
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`
`Japanese Unexamined Patent Application Publication 2000-305346 (P2000-305346A)
`(4)
`
`portion 10, and is formed from a synthetic resin that has
`flexibility and elasticity, such as a low-density polyethylene,
`or the like. The cap portion 9 is formed in a cylindrical
`shape, having a flange 11 on one end portion thereof and
`being closed on the other end portion thereof, where a
`round cylindrical portion 12 is inserted into the opening
`portion 7 of the container main unit 2 to seal the opening
`portion 7 with the round cylindrical portion 12 and the
`flange 11, to thereby prevent the toner within the container
`main unit 2 from spilling out. In the center portion of the
`outside of this cap portion 9, there is a protruding portion
`13 for engaging with the inner cap opening/closing
`mechanism of the developing apparatus. The shaft portion
`10 is formed in a cylindrical shape with a specific length,
`and is provided on the side of the cap portion 9 that is
`opposite from that of the protruding portion 13, on the
`same axis as the round cylindrical portion 12 of the cap
`portion 9, where the outer peripheral surface thereof fits
`with the sealing portion 8 of the container main unit 2. This
`shaft portion 10 has a toner refilling opening 14 of a
`specific size.
`[0012]
`The inner cap 3 that is inserted from the shaft portion 10
`into the opening portion 7 of the container main unit 2 of
`the toner container 1 that is structured as described above is
`pulled out by a specific distance so that the toner refilling
`opening 14 of the shaft portion 10 will be disposed to the
`outside of the opening portion 7, to fill toner into the
`container main unit 2 from the toner refilling opening 14.
`When the toner is filled into the container main unit 2 in
`this way, the shaft portion 10 of the inner cap 3 is closed by
`fitting with the sealing portion 8 of the opening portion 7 of
`the container main unit 2, making it possible to prevent
`spillage, from the opening portion 7, of the toner that is
`being filled. Once the toner has been filled into the
`container main unit 2, the inner cap 3 is pressed into the
`opening portion 7, to seal the opening portion 7 of the
`container main unit 2 by the round cylindrical portion 12
`and the flange 11 of the cap portion 9. When the opening
`portion 7 of the container main unit 2 is sealed by the inner
`cap 3, the shaft portion 10 of the inner cap 3 fits with the
`sealing portion 8 of the opening portion 7 to form a seal,
`making it possible to prevent spillage, from the opening
`portion 7 of the container main unit 2, of the toner that is
`filled into the container main unit 2. Moreover, when the
`inner cap 3 is inserted by being pressed into the opening
`portion 7 of the container main unit 2, the opening portion
`7 of the container main unit 2 is doubly sealed, by the shaft
`portion 10 of the inner cap 3 and the fitting portion of the
`sealing portion 8 of the opening portion 7 and by the cap
`portion 9 of the inner cap 3 and the fitting portion of the
`opening portion 7, thus making it possible to prevent
`reliably leakage of toner from the opening portion 7.
`[0013]
`During transport and storage of the toner container 1
`prior to installation into the developing apparatus of the
`image-forming device, the inner cap 3 will not come out
`because an outer cap is screwed onto the outer peripheral
`portion of the opening portion 7 in a state wherein the inner
`cap 3 is fitted into the opening portion 7 of the container
`main unit 2. When this toner container 1 is to be installed
`into the developing apparatus, the outer cap is removed
`
`from the opening portion 7 of the container main unit 2,
`and, in a state wherein the inner cap 3 is fitted into the
`opening portion 7, the container main unit 2 is installed into
`a prescribed position in the developing apparatus. When the
`container main unit 2 is installed in the developing
`apparatus, the inner cap 3 is pulled by a specific distance
`from the opening portion 7 by the inner cap
`opening/closing mechanism of the developing apparatus, so
`that the toner refilling opening 14 of the shaft portion 10
`will be disposed to the outside of the opening portion 7.
`When this inner cap 3 is pulled out from the opening
`portion 7, the shaft portion 10 of the inner cap 3 is closed
`through fitting with the sealing portion 8 of the opening
`portion 7, and even when the inner cap 3 is pulled out by
`the specific distance, still the shaft portion 10 of the inner
`cap 3 is closed through fitting with the sealing portion 8 of
`the opening portion 7, thus making it possible to prevent
`spillage, from the opening portion 7, of the toner that is
`filled into the container main unit 2, when the inner cap 3 is
`pulled out or when the toner is refilled into the developing
`apparatus through pulling out the inner cap 3. When, in this
`state, the container main unit 2 is rotated, the toner within
`the container main unit 2 is fed to the opening portion 7
`side by the helical groove 5, to be supplied to the
`developing apparatus from the toner refilling opening 14
`through the shaft portion 10, which is formed in a
`cylindrical shape, of the inner cap 3.
`[0014]
`When the toner within the container main unit 2 is
`refilled into the developing apparatus and it is detected that
`the toner has run out, then when returned to the position for
`removing the container main unit 2, the inner cap 3 is
`inserted automatically into the opening portion 7 of the
`container main unit 2, sealing the opening portion 7 of the
`container main unit 2 with the round cylindrical portion 12
`and the flange 11 of the cap portion 9 of the inner cap 3,
`thereby preventing spillage to the outside, from the opening
`portion 7, of the toner that remains within the container
`main unit 2.
`[0015]
`While the embodiment set forth above explains a case
`wherein the inner surface of the shaft portion 10, which is
`formed in a cylindrical shape, of the inner cap 3 is smooth,
`instead a helical protrusion 15 may be provided, on the
`inner surface of the shaft portion 10, in the same direction
`as the helical groove 5 of the container main unit 2, as
`illustrated in FIG. 3, so that, when the container main unit 2
`is rotated to refill the developing apparatus with toner, the
`inner cap 3 may be rotated along with the rotation of the
`container main unit 2. Rotating the container main unit 2
`and the inner cap 3 in this way enables the toner within the
`container main unit 2 to be refilled efficiently into the
`developing apparatus through the toner within the container
`main unit 2 being fed to the shaft portion 10 of the inner
`cap 3 by the helical groove 5, and the toner that has been
`fed to the shaft portion 10 being fed to the toner refilling
`opening 14 by the helical protrusion 15 of the shaft portion
`10. In this case, the provision of a plurality of toner
`refilling openings 14 in the shaft portion 10 of the inner cap
`3 enables refilling with toner multiple times with a single
`rotation of the inner cap 3, enabling an increase in the
`efficiency with which the toner is refilled.
`
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`9
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`Japanese Unexamined Patent Application Publication 2000-305346 (P2000-305346A)
`(5)
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`[0016]
`Moreover, as illustrated in FIG. 3, a plurality of ribs 16,
`having small heights and cross-sectional areas, may be
`provided around the entire circumference of the outer
`peripheral surface of the round cylindrical portion 12 of the
`cap portion 9 of the inner cap 3, so that the ribs 16, which
`are flexible and elastic, will be pressed and deformed when
`the cap portion 9 of the inner cap 3 is inserted into the
`opening portion 7 of the container main unit 2, to thereby
`prevent reliably leakage of toner from the opening portion
`7.
`[0017]
`While each of the embodiments described above were
`explanations of cases wherein the inner cap 3 is formed
`from a cap portion 9 and a shaft portion 10, and wherein
`the inner cap 3 is pulled out from, or inserted into, the
`opening portion 7 while the shaft portion 10 is moved along
`the sealing portion 8 of the opening portion 7 when filling
`toner into the container main unit 2 or when refilling the
`developing apparatus with the toner from within the
`container main unit 2, instead, as shown in the cross-
`sectional view in FIG. 4, the inner cap 3 may be formed
`from a cap portion 9 and a bellows portion