9/26/2016
`
`Safer Web Playgrounds Are Aimed at Kids (and Paying Parents) ­ The New York Times
`
`TECHNOLOGY
`
`Safer Web Playgrounds Are Aimed at Kids (and Paying Parents)
`
`By JULIE FLAHERTY MARCH 11, 1999
`A FEW years ago, Alan Rothenberg was a frustrated parent. He was tired of buying educational CD­ROM's at $45 a pop, only to have
`his children become bored and abandon them after a couple of hours. Sure, the World Wide Web had plenty of sites with children's
`games, but he wasn't impressed with their educational content and he was reluctant to let his young children roam on the Internet,
`where they might end up in a seedy corner. Like many parents, he thought, ''If only there were an Internet just for them.''
`
`So he made one. This month his company, Junior Net (www.juniornet.com), begins what it says will be the first safe on­line
`service just for preteen­agers.
`
`After purchasing Junior Net software and using it to log on, members can access only approved links, trade messages only with
`approved friends and post only approved postings.
`
`Several other companies, some still in embryonic stages, plan to follow with similar pay services in the coming months. They are
`jumping on what has become a marketing bandwagon that is aimed at signing up parents made wary by scary news reports about the
`Internet ­­ or by what they have seen with their own eyes.
`
`These services, which are becoming known as ''subscription­based virtual private environments for children,'' say they are like
`roped­off portions of the Internet, where youngsters can get their feet wet with the ways of the Web without swimming into
`dangerous waters.
`
`''It's a safe playground that's being monitored by people you trust,'' said Parry Aftab, the author of ''A Parents' Guide to the
`Internet'' (SC Press, 1997). ''This is where it's going.''
`
`''What we did for the longest time was say, 'You can't go here and you can't go here,' instead of saying, 'These are the places you
`can go,' '' Ms. Aftab continued. ''We were taking the slipper away from the puppy and not giving them anything else to play with.''
`
`One attempt by lawmakers to keep out the ''bad stuff,'' the 1998 Child Online Protection Act, has been delayed by court challenges
`every step of the way, said Stephen Valerie. He is the founder of Kids On­Line America (www.kola.net), a service for students,
`teachers and parents that he hopes will be up and running by the end of the year.
`
`''Time and time again, the courts are not going to enforce any kind of censorship,'' Mr. Valerie said. ''Again the private sector is
`the one that's going to have to come to the floor.''
`
`In fact, his small company, based in San Francisco, is banking on that. In a survey released in June 1998 by Jupiter
`Communications in New York, 53 percent of parents said they would be willing to pay for an on­line service for their children.
`
`Mr. Rothenberg said almost 4,000 parents had signed up to test an early version of his Junior Net. A CD­ROM provides access to
`the service for subscribers and allows them to download stories, activities and games to their hard drives. The content comes from
`sources like the publications Ranger Rick and Highlights for Children. (Mr. Rothenberg said he had looked at the magazines that
`littered his children's room for inspiration.)
`
`http://www.nytimes.com/1999/03/11/technology/safer­web­playgrounds­are­aimed­at­kids­and­paying­parents.html
`
`1/3
`
`Petitioner Alarm.com's Exhibit 1029
`1029.0001
`
`Alarm.com. v. Vivint
`IPR2015-01977
`
`

`

`9/26/2016
`
`Safer Web Playgrounds Are Aimed at Kids (and Paying Parents) ­ The New York Times
`
`The Junior Net service has no links to other Web sites, but it does aim to be an Internet community and offers E­mail and
`bulletin boards.
`
`Messages to and from people not on the parents' approval list will be automatically bounced, and messages for bulletin boards
`will be screened by Junior Net employees before they are posted.
`
`One selling point pushed by some subscription services is that they will provide safety not only from cesspools of pornography
`and lurking predators, but from a constant barrage of Internet advertisements.
`
`''There's a whole strategy to use kids to get money out of their parents' pockets,'' said Gerry Bishop, editor of Ranger Rick
`magazine.
`
`He called his publication and Junior Net ''refuges from that assault'' because neither accepts outside advertising.
`
`Established companies are starting to pay more attention to their younger consumers. America Online, which has always had a
`roped­off area of the Internet pool, has revamped its Kids Only section. Disney's Blast Online (www.disney.go.com) has memberships
`for children, complete with parental controls for E­mail and chat groups.
`
`To try to jump ahead of the competition, the newest services are asserting that their security measures are even more strict. Kola
`says it plans to protect its community through ''registration validation.'' Members join through schools, community organizations
`(like the Boy Scouts) or partner corporations that can verify that a 12­year­old girl is really a 12­year­old girl, not a 40­year­old man.
`
`Another service, Safe­Site, which is not yet available, plans to be so exclusive that a regular computer cannot get access to it. For
`$100 to $150, parents can buy the Electronic Learning Aids sold by Safe­Site's parent company, Oregon Scientific. These toy laptops
`dial up www.safe­site.net directly, where children can compare game scores and trade greeting cards. A Safe­Site modem ($50) and
`Internet Service Provider ($15 a month) are also required.
`
`''It's a safe harbor type of thing,'' said Jean Armour Polly, whose Net­Mom Web site (www.netmom.com) has links to 100
`''mother approved'' sites. The whole industry is making a move toward accentuating the positive, she said, not just screening out the
`negative. To that end, software filters, which were first developed to search for objectionable words and block access to sites
`containing them, now often work from a list of approved sites.
`
`But site addresses have a way of changing overnight, Ms. Polly pointed out, so any services that link to sites outside their own
`system leave a potential door ajar to something creepy from the Web.
`
`Mr. Valerie said, ''You'll never hear me saying we are the 100 percent safe solution.'' His Kola service will have outside links.
`
`At the same time, even services, like Junior Net, that promise to provide their young clients with endless new material can offer
`only a shadow of the wonders of the Web, said Barry Fagin, a founder of Families Against Internet Censorship.
`
`''There is also a lot of really great stuff on the Net that children's on­line networks would never capture,'' he said.
`
`It is up to parents to decide whether these services, some of which use filters themselves, are better than such leading filtering
`software as Surf Watch and Cyber Patrol.
`
`Enclosed communities are good for busy parents who might not have time to scrutinize their children's computer use, Mr. Fagin
`said, but ''there is no substitute for parental involvement, and it would be a mistake to become too complacent.''
`
`For three years, Marney Morris, an interactive­software designer, has worked on creating such a closed environment for an
`educational service called Sprocket Works.
`
`''Then we said, you know what? That's not the spirit of the Web,'' Ms. Morris said. ''And we got feedback from parents, too, who
`said, 'We don't want our kids restrained.' ''
`
`Instead, anyone can visit the Web site, www.sprocketworks.com. The site has plans for E­mail and other services, but, for now, it
`mostly encourages parents to order educational CD­ROM's from the company.
`
`http://www.nytimes.com/1999/03/11/technology/safer­web­playgrounds­are­aimed­at­kids­and­paying­parents.html
`
`2/3
`
`Petitioner Alarm.com's Exhibit 1029
`1029.0002
`
`

`

`9/26/2016
`
`Safer Web Playgrounds Are Aimed at Kids (and Paying Parents) ­ The New York Times
`
`Seema Williams, an industry analyst with Forrester Research, predicts that scholastic networks that help teachers pull the
`Internet into the classroom will soon make it into the home. Good educational content, she said, is what will sell parents on the idea
`of plunking down $10, $20 or $30 a month.
`
`''That's the real challenge for these guys right now,'' she said. ''Are they able to offer enough of extra value that is not available
`free on line?''
`
`© 2016 The New York Times Company
`
`http://www.nytimes.com/1999/03/11/technology/safer­web­playgrounds­are­aimed­at­kids­and­paying­parents.html
`
`3/3
`
`Petitioner Alarm.com's Exhibit 1029
`1029.0003
`
`